Comparaison du plan original avec cinq dérivés historiques

Depuis 1876, le plan scénographique de Lyon du XVI^e siècle (vers 1544–1550, à gauche ci-dessus) a été presque entièrement éclipsé par l'excellent « facsimilé » du XIX^e siècle présenté à droite (gravé entre 1872 et 1876 — plus de 300 ans après la création de l'original !). Les images numériques du facsimilé ont fréquemment été utilisées sans mention suffisante du fait qu'elles proviennent d'une reproduction bien ultérieure. Un exemple quelque peu regrettable est un ouvrage de référence paru en 1997 : la remarquable introduction de Richard Cooper à The Entry of Henri II into Lyon: September 1548 de Maurice Scève. Le choix de Cooper de reproduire des images tirées du facsimilé de 1876 était probablement justifié pour des raisons de clarté.

Il est désormais possible de visualiser simultanément le plan original et les compilations numériques complètes du facsimilé de 1876 ainsi que de quatre autres dérivés historiques qui l'ont précédé, datant de 1572, 1696, 1783 et 1847. La copie de 1872–1876 est, dans ses grandes lignes, fidèle au plan de 1550 tel qu'il existait en 1876 (après plusieurs restaurations). Il existe cependant des différences artistiques notables, notamment dans les ornements (les quatre coins du plan en offrent des exemples frappants). Certains éléments figuratifs de l'original (embarcations, personnages, etc.) n'ont pas été reproduits dans le facsimilé. Si celui-ci demeure une ressource précieuse, il ne peut plus tenir lieu de substitut efficace à l'original maintenant que la technologie rend ce dernier accessible — même si le facsimilé conserve en lui-même une valeur patrimoniale considérable.

La raison la plus convaincante de confronter le plan original au facsimilé de 1872–1876 est que le seul exemplaire connu de l'original de 1550 a vraisemblablement été découpé et arraché d'un cadre dans lequel il avait été exposé pendant de nombreuses années — les zones plus claires visibles sur les bords du plan en sont la preuve, ces marges ayant été protégées de l'exposition à la lumière par le cadre lui-même. Les bords extérieurs du plan assemblé n'existent donc plus. L'aspect originel de ces marges ne peut être qu'hypothétiquement reconstitué à partir des sources dérivées et contemporaines.

Des indices visuels conduisent à douter de la fidélité des restaurations du XIX^e siècle, et par voie de conséquence, de celle du facsimilé de 1876 qui s'appuie sur elles. À titre d'exemple, en haut de la première feuille (en haut à gauche) du plan de 1550, des traces d'une lettre (R ?) subsistent, qui ne correspondent pas à la lettre A figurant au même endroit sur le facsimilé de 1872–1876.

Je résumerai brièvement quelques étapes de la fortune critique du Plan Scénographique — cette carrière faite de découvertes et d'inventions successives — dont les restaurations de 1786, 1842 et 1876 constituent des moments essentiels, tels que les détaille la publication des Archives de 1990 Le Plan Scénographique de Lyon vers 1550.

• Le plan est connu pour avoir été conservé par l'Académie des sciences, belles lettres et arts de Lyon au moins depuis 1786. Vers 1780, l'ingénieur-géographe parisien Maurille-Antoine Moithey avait gravé sa propre réduction du plan original de 1550, à laquelle il donna le nom désormais universel :
  « Plan scénographique de la ville de Lyon sous les règnes de François 1er et de Henri II. » Ce terme fut ensuite repris par les éditeurs du facsimilé de 1872–1876. Le 31 janvier 1786, les procès-verbaux de l'Académie attestent que le plan se dégradait dans un couloir et que l'assemblée décida de « le réparer du mieux et le plutôt qu'il serait possible pour le transférer dans le cabinet des médailles. »
• Le plan reffit surface vers 1840, prétendument « découvert » par l'Archiviste de la ville de Lyon, Claude-Louis Grandperret, oublié dans une armoire de l'Hôtel de ville, qui abritait alors les archives — bien que Bruyère signale que cette rhétorique de la « découverte » relevait en partie d'un effet publicitaire. En 1842, le cartographe et graveur Laurent Dignoscyo — lui-même auteur de nombreux plans publiés de Lyon et du Rhône — fut chargé de remonter et restaurer le plan original, en reconstituant les bords à partir de l'original dans l'état détérioré où il le trouva (source). En 1847, Jean-Baptiste Monfalcon publia une version réduite du plan dans son Histoire de la ville de Lyon, mais il s'appuya sur la réduction de Tardieu/Ménestrier de 1696 plutôt que sur l'original de 1550.
• En 1876, l'un des graveurs du facsimilé, Joanny Séon, reçut 200 francs pour procéder à de nouvelles restaurations du plan original, simultanément à la gravure des dernières planches.
• En 1989, les Archives de Lyon démontèrent et nettoyèrent le plan original, supprimant les bords reconstitués et les éléments non originaux, et consignèrent avec soin l'ensemble de leurs interventions.
• En 2014, j'ai découvert la publication imprimée des Archives de 1990 et décidé de recompiler le Plan Scénographique sous forme numérique — parce que la technologie le permettait, et parce que je voulais le voir ! Les résultats sont consultables sur ce site, notamment les seules compilations numériques disponibles du plan de 1550 en 25 feuilles et du facsimilé de 1876. Je compte apporter à l'avenir diverses améliorations aux deux versions. J'ai décrit mon projet de numérisation initial et exploré l'histoire du plan dans mon article de blog : Historic Map Compiling Project – Le Plan Scénographique de Lyon.

Les 25 feuilles originales sont conservées aux Archives municipales de Lyon, dont les photographies des feuillets séparés ont été publiées en 1990. Grâce à ce visualiseur comparatif, les chercheurs peuvent désormais juger par eux-mêmes de la fidélité des différents travaux de restauration — tels qu'ils se reflètent dans les bords du facsimilé de 1872–1876 et dans les dérivés historiques — par rapport à l'état originel du plan de 1550. À noter que si le facsimilé de 1876 reproduit les dimensions imposantes de l'original, tous les autres plans sont considérablement plus petits. L'échelle est toujours la considération la plus délicate dans la visualisation de reproductions numériques d'objets réels ; j'ai réalisé une visualisation permettant de comparer les dimensions respectives des différents plans.

En tout état de cause, les outils de visualisation de renlyon.org apportent aujourd'hui une réponse concrète à une question posée par Gérard Bruyère en 1990 :

On sait bien comment l'image de la tour Eiffel suffit à évoquer Paris ; Fourvière, Lyon ; tel monument, tel lieu. Il y a semblablement un usage métonymique du "plan scénographique" comme si Lyon, la ville, était toute entière dans son ancien plan. Sans doute, est-ce là le destin et même la raison d'être de maintes cartes, plans ou vues. Pourtant, le plan de Lyon au XVI^e siècle, en totalité ou en détail, est plus que le signe de la ville, il symbolise encore son passé prestigieux (43), sa permanence historique, l'époque de sa plus grande prospérité économique, de son plus haut développement culturel, en un mot, il est l'expression de son génie particulier. Miroir ou idée de Lyon, tel qu'en lui-même l'"éternité" le change.

...Celui-ci appartient désormais à l'imaginaire des Lyonnais. Et l'on ne peut pas plus en contrôler l'interprétation que l'on ne saurait recenser, aujourd'hui, toutes ses reproductions. Nous faisions remarquer, plus haut, que la notion de fac-similé dépendait, en pratique, de la nature du document reproduit. Un autre facteur, généralement sous-estimé, intervient dans cette notion, celui de la technologie de reproduction utilisée. Quelle invention technique nous relèvera ? C'est demander aussi quelle technique de restauration et quelle herméneutique à trouver.
Pour ne pas conclure, il aura suffi de terminer sur cette question :
combien de temps s'exercera l'autorité de ce nouveau fac-similé ?

- Andrew Taylor, 02/12/2016 [mis à jour le 05/04/2026]

Renaissance Lyon : Le Plan Scénographique c. 1550

• Visualiseur à image unique
• Visualiseur à deux images (comparaison côte à côte)
• Survol en 3D du plan original de 1550
• Pour en savoir plus sur ce projet, veuillez consulter
  Historic Map Compiling Project – Le Plan Scénographique de Lyon

Sources des plans

Plan scénographique de Lyon (vers 1550). 25 feuilles, 220 × 170 cm. Archives municipales de Lyon.

« Lugdunum » (1572). Civitates Orbis Terrarum, Georg Braun & Frans Hogenberg. 48,8 × 33,7 cm. Universitätsbibliothek Heidelberg.

Plan scénographique de Lyon au XVI^e siècle [facsimilé] (1876). Joanny Séon & François Dubouchet. 220 × 170 cm. Éditions de Trévoux (1981).

Carte de l'Ancienne Ville de Lyon (1696). Nicolas-Henri Tardieu. Pour Histoire civile ou consulaire de la ville de Lyon de Claude-François Ménestrier. 86 × 68 cm. BnF / Gallica.

Plan scénographique de la ville de Lyon sous les règnes de François 1er et de Henri II (1783). Maurille-Antoine Moithey. 50 × 38 cm. BnF / Gallica.

Lyon au XVI^e siècle, d'après le plan de Menestrier [Tardieu] (1847). Histoire de la ville de Lyon, Jean-Baptiste Monfalcon. 28 × 23 cm. BnF / Gallica.

Renaissance Lyon : Le Plan Scenographique de Lyon c. 1544–1550 est un projet d'histoire numérique réalisé par Andrew Taylor, placé sous licence Creative Commons Attribution–Pas d'utilisation commerciale 4.0 International.
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Ce projet s'inspire de nombreuses sources, et tout particulièrement de trois projets développés par les Archives municipales de Lyon : Lyon en 1550 (1990), Forma urbis (1997) et Lyon 1562, capitale protestante (2009). N'hésitez pas à me contacter pour toute question ou commentaire : agrahamt[at]gmail.com.